Основной родовой изгоняющей силой являются схватки – ритмически повторяющиеся сокращения мышц матки. Схватки возникают независимо от желания или нежелания женщины. Под действием схватки постепенно раскрывается шейка матки. Схватки – болезненны; но у разных женщин степень болезненности может быть разная. Продолжительность и частота возникновения схваток с течением времени меняется. Сначала схватки продолжаются по 10-15 с, в конце родов они могут длится 1-1,5 мин. Интервалы между схватками, именуемые паузами, сокращаются – от 15-20 мин вначале, до 1,5-2 мин в конце.

Потуги представляют собой рефлекторные сокращения мышц брюшного пресса, а так же диафрагмы. Если в результате схваток нагнетается давление внутри матки, то под действием потуг увеличивается внутрибрюшное давление. В комплексе обе силы способствуют тому, чтобы плод продвигался в сторону малого таза, чтобы затем ребенок родился. Как и схватки, потуги возникаю непроизвольно; однако на силу потуг роженица может влиять – эта сила значительно увеличивается, когда роженица тужится.